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牙科知识人人须知（250）先天性缺牙
乳牙和恒牙都可能发生先天性缺失，恒牙缺失影响大，最常见恒牙列缺失牙是第二前磨牙（前臼齿）（图一5号牙）。在110期我们讨论过前五颗恒牙（1至5号牙）有相应乳牙（A至E）（图一），它们有乳恒牙替换（图一短箭头），也就是乳牙脱落，相应的恒牙才萌出。而6号牙至8号牙却没有乳恒牙替换，它们直接萌出（图一长箭头）。
乳牙怎么会脱落呢？一般认为随着乳牙下面恒牙长大（图二4，5），乳牙（D，E）牙根变短，5号牙发育比4号牙慢，在图二中，5号牙刚形成牙冠，而4号牙不仅形成牙冠，而且开始形成牙根，可能因为下面恒牙胚顶着上面的乳牙牙根，后者慢慢地变短。一段时间后D，E牙根更短了（图三），乳牙D终于脱落，下面恒牙发育更多了，也就是牙根越来越长了。总之，恒牙发育促使乳牙脱落。
有些人先天性缺失5号牙（图四，与图二相比），一般有遗传性，上面乳牙E牙根几乎不缩短，或者缩短很慢（图五，与图三相比），所以脱落很慢，医学上称为乳牙滞留。随着两旁恒牙继续萌出长长（图六箭头），滞留的乳牙E好像变矮了，下沉（submersion），低人一头（图七），其实滞留的乳牙与周围骨质发生融合，称为牙齿固连（ankylosis）。有时滞留的乳牙E牙根还会缓慢变短，最终乳牙还是会脱落。脱落后最好的治疗便是植牙。
乳牙滞留不痛不痒，老百姓不在乎，或者根本不知道它的存在，但是它会产生潜在问题。如果滞留的乳牙不发生下沉，好像没有大问题，图九显示这种情况，而且画出上颌相应三颗牙齿。当滞留的乳牙发生下沉时，它周围的牙齿发生缓慢移位，尤其是它对面的牙齿，后者向下面伸长（图十箭头），咬合关系发生紊乱，容易继发蛀牙牙周病。
滞留的乳牙下沉是一个不可抗拒的历史潮流，但是我们可以防止它造成的并发症。在下沉发生之后，并发症发生之前，我们可以在下沉的乳牙咬合面上补牙加高（图十一灰色部分），或者做牙冠。
上面所提到，先天性缺失第二前磨牙遗传性比較大，第二代會出现同样问题，如果早期发现，医生还有其它处理方法，这里就不一一讨论了。
魏心牙科博士DDS,
PhD, MS