牙科知識
人人須知
（159）食物與牙齒發育
今天一位母親帶男孩和女孩上診所檢查洗牙，他們十一，十三嵗，正好乳牙該要全部脫落，很多恆牙應該長出。這位母親尤其關心小孩還有幾顆乳牙沒有掉，它們是否需要拔除，有利於恆牙萌出。似乎在母親影響下，全面檢查的確發現一些問題，男孩雖然口腔衛生不錯，但是好幾顆牙補過，説明過去口腔衛生不好，目前有兩顆乳牙該掉而沒掉，其中一顆還影響下面恆牙發育，位置長歪了，因此這兩顆乳牙需要立即拔除，男孩聽到害怕極了。在大家共同努力之下，我們順利完成了“歷史使命”，把那兩顆沒有用的乳牙拔掉。如果之后那顆恆牙不能自行長正，我們需要做一些局部矯正。
與弟弟相比，姐姐牙齒沒有刷好，好幾顆剛長出的牙齒歪歪扭扭，估計以後需要做全口牙齒矯正，她乳恆牙替換比弟弟還慢，一般來説，女孩牙齒發育比男孩快，媽媽聼了心急如焚，我們只好安慰她說牙齒萌出人與人之間變異很大，晚一些可能無關緊要。這位母親突然問道：“牙齒萌出早晚是否與食物有關呢？在美國長大的小孩愛吃軟的食物，而我們小的時候在中國，食物大多數是硬的。”那女孩在傍邊輕輕地說“我們愛吃糖”，不打自招。
從醫學角度來看，食物的的確確會影響牙齒發育，我們牙齒長出得慢，長得不整齊主要是因爲我們頜骨發育不夠大，長太慢了，“跟不上形勢”。儘管頜骨大小很大部分取決於遺傳，但是頜骨發育期間，我們給小孩吃硬的食物，有助於頜骨發育，讓它們的潛力得到充分發揮，只爭朝夕吧。
小的時候在福建長大，記得很清楚小妹六個月開始長乳牙，媽媽讓她啃咬光餅，促進頜骨發育乳牙萌出。光餅與古代將軍慼繼光有關，當時戰士常常吃不上飯，慼將軍發現民間有一種特殊製作餅的方法，水煮后再用火烤，尤其硬，不容易坏，发霉，形狀有點像西方的Doughnut，當中有個洞眼，可以用繩子把光餅穿起來，然後挂在士兵的脖子上，儅他們打戰肚子餓時，就可以馬上充飢了。仔細想想光餅又便宜，還可以辦大事。
另外一個小錢能辦大事的是吃蠶（蚕）豆，當年它是我們最高級的零食，嚼得最香。如果我們家長现在盡量讓小孩多吃些硬性事物（包括蔬菜），不少小孩牙齒發育可能會更好，我們都知道預防勝於治療（牙齒矯正）。最糟糕的是讓小孩吃西式飲食，而不遵守西方口腔保健：用牙綫，認真刷牙，定期檢查洗牙。
魏心牙科博士Xin
Wei, DDS, PhD, MS