牙科知識人人須知（199）老年人：拔牙還是洗牙？

在美國，州政府為經濟有困難的人提供Medicaid，合格者一般是老年人或者小孩，小孩好處多一些，但是老年患者至少可以免費得到檢查，X光，以及拔牙。

那個人老的時候不掉牙呢？這是典型中國傳統想法，有些中國人有了Medicaid卡，如魚得水，牙齒有點不舒服，就要求拔除。有些牙齒坏得不可挽救，需要拔除，但是有的還可以保留。有的老人拔牙后，一切很順利，又回到診所要求拔除醫生認爲還可以保留的牙齒，這可爲難醫生了。多拔一顆牙齒，往後假牙穩定性會受影響，即使囘中國作假牙很便宜，還是不值得，假牙畢竟不如我們原來的牙齒好用，尤其是活動假牙。如果病人沒有學會如何保養自己牙齒，剩餘的牙齒還會坏，一般來説，假牙挂在剩餘的牙齒上，如果後者不爭氣，假牙就更不行了。年齡大的人回國一趟很不容易，誰知道幾年后還能爬上飛機，回國再做一副假牙？我們可能有更好的解決方法。

上面提到老年人Medicaid免費牙科項目不多，不能説明他們不能做其它治療。雖然他們已經步入人生的晚期，隨著人們生活水平的提高，他們還可以活上好幾十年，沒有好牙齒好像是活受罪。儘管他們身體器官仿佛不中用，但是牙齒器官還有很大的潛力，修修補補還能用很久。對於使用假牙的老年人來説，保留剩餘的牙齒健康尤其重要。

修修補補包括洗牙，由於他們從來沒有洗過牙，第一次一般需要做深洗，他們聼了十分吃驚，但是他們畢竟是有知識的人，他們可以培養出在美國佼佼者的兒子，女兒，如科學家，教授，醫生，律師，對於有利於他們健康的牙科治療，他們最終還是可以接受的。儅他們看見自己的牙齒又煥發出第二次青春，内心應該是高興的，似乎他們更能忠實地貫徹洗牙后醫囑，可能他們時間多，更能珍惜好不容易得到的東西。

總之，拔牙不是老年人牙科治療同義詞，他們與年輕人一樣，需要其它治療包括洗牙，也能得到同樣好的結果。只要他們與子女配合好，一切事情都能辦到。奇怪的是有些老年人很勇敢，接受牙科治療，接著他們的兒子，女兒才來診所，好像事業上佼佼者，對自己身體反而膽小如鼠，所以能順利渡過人生，我們必須闖過許多障礙（障碍）。好啦，讓我們有個好身體，共同努力克服生活中下一個障礙吧！下次見。

魏心牙科博士Xin Wei, DDS, PhD, MS 2008年5月21日