牙科知識人人須知（43）貨比三家

在美國我們上牙科診所必須花錢，不免把牙科治療與買貨物混爲一談，恨不得上診所之前把一切費用問得一清二楚免得吃虧，問題在於口腔疾病並不比全身疾病簡單，對病人來說挺簡單的東西（如補牙），可能需要好幾步治療（譬如除去蛀牙時，牙神經暴露，我們必須作根管治療，Build-up和牙冠），所以醫生沒看您之前，無法為您作出準確診斷，更無法為您估價。

有的患者到了一家診所就診，知道了治療價格，想向另外兩家比較價格，這樣做也會出現問題，這是因爲牙齒病患挺複雜，即使同一個疾病不同醫生有可能不同見解，治療方案更可能天差地遠。例如有一個患者有牙痛，碰上一位視牙如命，擅長根管治療的牙醫，他可能最終保住牙齒，如果他遇上一位很能理解病人省錢心理，怕承擔根管治療失敗責任的牙醫，他可能拔牙解決疼痛。如果病人願意的話，以後再做個橋。如果醫生會做植牙，他可能推薦拔牙植牙方式。以上治療方式都沒錯，關鍵在於患者是否知道所有治療方式以及它們的利弊。經過一番努力您在電話裏打聽到最便宜診所，但醫生看過您后卻不同意做您想做的治療，您不是雞孵鴨子白忙?

即使同一种治療（如根管治療），不同診所會定出不同價格，定得低的醫生可能把需要做根管治療的牙齒認爲是死馬，當做活馬醫，价定低點，萬一失敗，病人不太會上門找麻煩；價格定得高的醫生願意多花時間做根管治療，買最好的設備材料，經常進修提高手藝，爭取每個病例成功。作爲消費者，您會選擇那種？

有一位先生患有牙周病，多年來不是回國就是到便宜診所洗牙，有一天他的牙齦腫脹疼痛，牙齒鬆動，需要做治療性洗牙（深洗）和其它牙周病治療，儘管多次解釋，他還是不明白爲什麽現在他需要做治療性洗牙，更不明白爲什麽後者比預防性洗牙（一般洗牙）貴。儅我們還沒有牙周病之前，需要定期做預防性洗牙；儅我們已有牙周病時，就需要做治療性洗牙，醫生需要花更多的時間在牙根牙齦深部仔細地清洗您的牙垢（牙結石和牙菌斑），否則病情得不到控制。如果醫生讓步，隨隨便便為您做一般洗牙，洗完后一時您感覺不錯，特別是爲省了一些錢而感到高興，但多年后，嚴重問題出現時，您可能會不開心，怪醫生不負責任，還會動用律師？

另外牙科診所挺忙，繁多牙科保險，又有不同價格，很難在電話上為您一一估價。小姐主要任務是為您預約，安排好您就診時間。下一期我們討論與消費者有關的話題：兒童口腔健康。

魏心牙科博士Xin Wei, DDS, PhD, MS 3/15/2006