牙科知識人人須知（14）牙齒矯正
在十一期牙科知识专栏(智齿)我们提到了随著人类进化，我们食物变得精细，颌骨退化变小，而牙齿退化来得慢，因此颌骨与牙齿之间产生不平衡，智齿长不出来，前牙拥挤。
牙齿不整齐不仅影响美容，而且不利与口腔卫生，因此蛀牙牙周炎发生率比正常人高。而做了牙齿矫正的人特別爱护牙齿，每隔六个月回牙科诊所复查洗牙，他们牙齿整齐，口腔卫生良好，蛀牙，牙周炎，牙齿磨损很少见，对牙医提出的建议虚心接受。据统计，我们每得一个蛀牙，平均一辈子要花两千美金来治疗。如果我们做了牙齿矫正而减少两个蛀牙，钱就没白花，况且减少病痛。整齐漂亮牙齿走到那里亮到那里，而且不怕被人抢走，无价之宝。
什么人需要牙齿矫正？几岁是最佳时间？一般来说任何有牙齿的人都可做牙齿矫正，小孩矫正效果快，因为那时颌骨可塑性强，在矫正器(braces)诱导之下，颌骨朝正确方向发育,牙齿就有空间排列整齐。有的小孩在乳牙期(两到六岁)就出现上下颌骨关系不正确，有的病例需要矫正。大多数牙齿不整齐出现与乳恒牙交替期(六到十二岁)。如果我们小的时候没有机会做牙齿矫正，长大后还可以做，时间需要长些。有的成年人牙齿不齐造成严重牙齿磨损，颞颌关节紊乱，不得不做牙齿矫正，这时不是纯粹为了美观，而是为了治病。
上一期我们讨论了缺牙，长期缺牙造成邻牙倾斜，不利与修复(装假牙)，您就得做局部牙齿矫正。有时牙齿严重折裂，接近牙龈，不利于牙套(牙冠)制作，您也得做局部牙齿矫正，让断牙萌出(extrusion)一些，然后做牢靠的牙套。因此千万不要认为牙齿矫正与成年人无缘，也就是不要因为怕别人说闲话而失去良好治疗机会。
做牙齿矫正有什么注意事项？第一，戴上矫正器后口腔卫生比较难维持，搞不好会继发严重蛀牙，因此我们应该反复教育小孩注意口腔卫生，天天刷牙多次，每次两分钟。如果小孩在牙齿矫正之前口腔卫生经反复教育还没有改善，最好不要进行牙齿矫正。在矫正过程中，定期回牙科诊所复查洗牙。第二，牙齿矫正多少有些不舒服，经常鼓励小孩坚持下去，按时(每三四周)回诊所治疗(加力)。
一两年辛苦(包括家长)可换来一辈子的微笑。一付漂亮整齐牙齿不仅是个小孩门面问题，而且是良好家庭教育的象征。它可能会成为赠送给小孩一份最好的礼物。
魏心牙科博士Xin Wei, DDS, PhD, MS 最後一次修改02/09/2009